Пещера Клоггс раскрыла 25-тысячелетнюю историю растительных ритуалов австралийских аборигенов
Пещера Клоггс на юго-востоке Австралии сохранила свидетельства необычных обрядов, связанных с огнём, растениями и духовными практиками. Исследование микроскопических растительных остатков показало: представители народа гуннайкурнаи на протяжении тысячелетий приносили в пещеру травы, сжигали их и использовали образовавшийся пепел в ритуалах.
Пещера расположена на традиционной территории гуннайкурнаи — в районе Гиппсленда и Южных Викторианских Альп. Местные устные предания и этнографические записи XIX века давно связывали это место с деятельностью мулла-муллунгов — духовных специалистов, которым приписывали способность лечить, проводить магические обряды и накладывать проклятия. Новые данные позволяют рассматривать эти рассказы не только как часть культурной памяти, но и как свидетельство практик, имевших материальное выражение.
Подробное описание находок опубликовано в исследовании, посвящённом [древнему сжиганию трав в пещере Клоггс](https://archaeologymag.com/2026/07/cloggs-cave-reveals-ancient-grass-burning/). Учёные изучили образцы, полученные во время раскопок 2019 и 2020 годов. Работы проводились по инициативе корпорации GunaiKurnai Land and Waters Corporation, а представители общины участвовали в полевых исследованиях и обсуждении интерпретаций.
Что рассказали фитолиты
Главным объектом анализа стали фитолиты — крошечные кремниевые структуры, формирующиеся внутри растительных тканей. После разложения растения они могут сохраняться в почве на протяжении десятков тысяч лет. В отличие от пыльцы, фитолиты обычно остаются недалеко от места, где находилось растение, поэтому помогают понять, какие именно виды люди приносили в определённое место.
Внутри Клоггс растения не растут: в пещере слишком мало света. Следовательно, растительные остатки могли попасть туда только благодаря деятельности людей или животных. Часть необожжённых фитолитов, вероятно, занесли поссумы. Однако следы плавления и обугливания указывают на намеренное использование огня человеком.
Исследователи изучили тысячи фитолитов из двух участков раскопок. Культурные слои уходили на глубину 1,5 и 2,3 метра. В верхней части одного из разрезов обнаружили 73 тонких прослойки золы, сформировавшиеся примерно между 4400 и 1600 годами назад. Возраст отложений определяли с помощью радиоуглеродного анализа и метода оптически стимулированной люминесценции.
Рядом с зольными прослойками находился стоящий камень высотой около 28 сантиметров. Его положение и окружение позволяют предполагать, что примерно 2000 лет назад он мог быть частью церемониального пространства.
Растения выбирали намеренно
Всего специалисты выделили 29 типов фитолитов, происходящих из трав, травянистых растений и древесной растительности. При этом до 97% образцов составляли остатки трав. Наиболее часто встречались растения из подсемейств Pooideae, характерные для прохладного климата, и Panicoideae, предпочитающие более тёплые и влажные условия.
Засухоустойчивые травы, кустарники и древесные растения встречались значительно реже. Такое соотношение говорит о том, что обитатели пещеры не складывали туда случайный мусор, собранный в ближайшем лесу. Вероятнее всего, они целенаправленно выбирали травы на открытых участках возле входа, собирали их целиком и переносили внутрь.
На это указывают фитолиты, происходящие из стеблей, листьев, соцветий и корней. Иными словами, в пещеру приносили не отдельные части растений, а целые пучки или небольшие растения. Около 18% фитолитов имели признаки воздействия высокой температуры: они были обожжены или частично расплавлены. Такие остатки встречались в слоях разного возраста, что свидетельствует о повторяющейся традиции сжигания трав.
Чтобы отличить человеческую деятельность от поведения животных, археологи исследовали древние скопления помёта поссумов. Необожжённые фитолиты могли попасть в пещеру вместе с животными, но поссумы не могли создать ровные зольные прослойки. Поэтому именно обугленные растительные остатки считаются наиболее убедительным доказательством ритуального использования огня.
Связь с духовными практиками
Полученные результаты хорошо согласуются с культурными знаниями гуннайкурнаи. В их традиции пепел от сожжённых растений мог использоваться во время церемоний и духовных действий, в том числе для обозначения пути человека внутри пещеры. В этом контексте огонь выполнял не только бытовую функцию, но и помогал превращать обычные растения в особый ритуальный материал.
Дополнительные свидетельства дают деревянные предметы из казуарины. Некоторые палочки были обработаны и покрыты животным жиром. Подобные находки указывают на сложные практики, в которых растения, животные материалы и огонь объединялись в единую систему действий. Именно такие комплексы особенно важны для понимания того, как археология древних ритуалов дополняет устные предания.
Исследование Клоггс также расширяет представления о том, как формировались древние растения и медицина. Хотя фитолиты сами по себе не позволяют установить, лечили ли конкретными травами болезни, выбор растений и их особая обработка могут быть связаны с целительством. В традиционных обществах лечебные знания нередко пересекались с обрядами, представлениями о духах и защитной магией.
Поэтому находки дают новый материал для изучения темы «магия и колдовство в древности». Речь не идёт о доказательстве сверхъестественных сил, а о реконструкции действий, которые сами участники ритуала могли считать эффективными: сжигание трав, использование пепла, размещение камня и перемещение по сакральному пространству.
Значение открытия для археологии Австралии
Клоггс стала одним из наиболее выразительных памятников, позволяющих проследить долговременную связь народа гуннайкурнаи с растительным миром. В течение многих поколений люди отбирали определённые травы, переносили их в одно и то же место, сжигали и оставляли после себя тонкие, но устойчивые следы.
Это открытие важно и для более широкой картины — археологические открытия Австралии всё чаще показывают, что аборигенные общества обладали сложными системами природопользования, памяти и ритуальной организации пространства. Пещера была не просто укрытием, а местом, где сохранялись знания, проводились церемонии и поддерживалась связь между поколениями.
История пещеры также помогает пересмотреть привычный взгляд на историю древних цивилизаций. Развитые культурные традиции не обязательно оставляют после себя города, монументальные здания или письменные тексты. Иногда о них рассказывают микроскопические частицы растений, слой золы, обработанная палочка и камень, установленный в определённом месте.
Особую ценность исследованию придаёт участие гуннайкурнаи в научной работе. Их культурные представления помогли археологам точнее оценить значение находок, а современные методы анализа позволили проверить и дополнить сведения, которые передавались в общине на протяжении долгого времени. Такой подход показывает, что изучение прошлого становится убедительнее, когда лабораторные данные рассматриваются вместе с живой культурной традицией.
В совокупности материалы Клоггс свидетельствуют о ритуальной практике, существовавшей не одно столетие. Пещера сохранила не случайный набор обгоревших трав, а следы устойчивой системы действий, в которой растения, огонь, пепел и пространство имели особое значение.