Археологи пересмотрели историю Галича: укрепления Бальчуга построили в XV веке
Новые исследования изменили представления о происхождении одного из крупнейших оборонительных комплексов северо-восточной Руси. Археологи установили, что укрепления Бальчуга в современном Галиче, которые долгое время считались остатками древнейшей крепости города, появились не в домонгольский период, а примерно в середине XV века.
Комплекс включает два городища — Нижнее и Верхнее. Их необычное расположение создает единую систему обороны, хотя сами укрепления относятся к разным этапам развития поселения. Значительная часть исторического ландшафта сохранилась: позднейшая застройка затронула главным образом северо-западную пойму и подножие Бальчуга.
На протяжении десятилетий Нижнее городище считалось самым ранним укреплением Галича. Верхнее городище исследователи уверенно относили к XV столетию, тогда как датировку Нижнего связывали с находками средневековой керамики в валах. Важную роль в формировании этой версии сыграли работы П. А. Раппопорта, проводившего исследования в 1957 году. Он описывал Нижнее городище как полукруглую крепость, с одной стороны защищенную берегом Галичского озера.
Однако лазерное сканирование рельефа позволило увидеть структуру памятника гораздо точнее. Как показывают материалы о крепостных укреплениях Галича XV века, план Нижнего городища скорее напоминает пятиугольник. Четыре его стороны образованы прямыми участками земляных валов, а пятую формирует берег озера. Крепость размещена на крутом склоне с перепадом высот до 66 метров. Ее оборонительная система также учитывает два оврага, которые спускаются к водоему.
Высота валов вдоль оврагов составляет от 2,4 до 3,45 метра, а главный, обращенный к суше вал достигает 5,4 метра. На концах юго-восточного участка заметны округлые элементы, вероятно связанные с основаниями башен. В восточной части обнаружена круглая впадина диаметром около 10 метров. Возможно, здесь находился водоем, обеспечивавший жителей крепости водой. Невысокие террасы на склоне, судя по всему, являются следами старых садовых участков, которые были заметны и на фотографиях прошлых лет.
Площадь Нижнего городища составляет около 4,4 гектара. Крутой склон, сложная конфигурация валов и привязка обороны к оврагам плохо соответствуют традиционному облику домонгольских поселений. Напротив, такие особенности характерны для более регулярных позднесредневековых укреплений. Это наблюдение стало одним из аргументов в пользу пересмотра прежней датировки.
Верхнее городище значительно меньше — около 0,6 гектара внутри оборонительных линий. Оно также имеет неправильную пятиугольную форму, но его главные валы проложены более прямолинейно и сходятся под прямыми углами. Высота укреплений колеблется от 3,2 до 7,4 метра, а глубина рва достигает 6,3 метра. Три округлых выступа в линии вала могут указывать на места расположения башен. За рвом проходит дополнительный низкий вал. Подобные внешние насыпи защищали ров от нападения и считаются характерной деталью регулярной фортификации.
Новые выводы стали возможны благодаря сочетанию полевых раскопок и современных технологий. Лидар в археологии позволяет получать подробную цифровую модель поверхности даже там, где рельеф скрыт травой, кустарником или лесом. В случае Бальчуга лазерное сканирование помогло выявить геометрию валов, террасы и элементы, которые могли оставаться незаметными при обычном осмотре.
В июле 2026 года специалисты Института археологии Российской академии наук заложили на Нижнем городище два раскопа общей площадью около 50 квадратных метров. В верхнем раскопе обнаружили тонкий культурный слой с гончарной керамикой XIV-XV веков. В материковом грунте прослеживались ямы, а также остатки юго-западного вала. Следы деревянных конструкций, уничтоженных огнем, оказались перекрыты значительным слоем обожженной глины.
Среди находок выделяется граненый бронебойный наконечник стрелы, который датируется второй половиной XIV или XV веком. Особенно важной оказалась серебряная монета великого князя Василия II, отчеканенная в 1447-1449 годах. Она найдена в слое над остатками сгоревших сооружений. Это означает, что юго-западный вал существовал не позднее середины XV века.
Нижний раскоп дал более мощный темный культурный слой с большим количеством керамики. Здесь нашли подвесной замок типа B, украшенную поясную накладку с круглыми отверстиями и пряжку, характерную для поясных комплектов XIV-XV столетий. Кроме того, археологи зафиксировали несколько рядов деревянного частокола, ориентированных с юго-запада на северо-восток. Вероятно, эти ограды обозначали южную границу жилой зоны позднесредневекового поселения.
Таким образом, археологические раскопки в Галиче указывают на строительство основной оборонительной системы Нижнего городища примерно в 1447-1450 годах. Этот период совпал с борьбой за великокняжеский престол. В ходе конфликта войска Дмитрия Шемяки потерпели поражение от московской армии под командованием Василия Оболенского. Галич в то время имел стратегическое значение и мог использоваться как важный опорный пункт противоборствующих сил.
Пересмотр датировки не уменьшает значения памятника, а, напротив, позволяет точнее понять политическую и военную историю региона. Ранее считалось, что древнерусские крепости Галича восходят к домонгольскому времени, однако новые данные показывают: Бальчуг стал мощным укрепленным центром в эпоху позднего Средневековья, когда борьба за власть требовала надежной защиты городов и военных баз.
Для археологии средневековой России это исследование особенно важно по нескольким причинам. Оно демонстрирует, что форма валов и особенности ландшафта могут быть не менее информативными, чем отдельные артефакты. Одновременно результаты напоминают о необходимости проверять устоявшиеся гипотезы с помощью комплексных методов — от анализа керамики и монет до трехмерной съемки рельефа.
Дальнейшие работы могут уточнить устройство башен, внутреннюю планировку поселения и роль деревянных ограждений. Возможно, новые раскопы позволят определить, существовали ли на территории Бальчуга ремесленные зоны, жилые дворы или временный военный лагерь. Пока же главная версия такова: укрепления Нижнего городища были созданы в середине XV века как часть оборонительной системы, связанной с масштабными политическими конфликтами Северо-Восточной Руси.