Под Халльштаттом обнаружен крупный комплекс соляных шахт железного века
Под австрийским Халльштаттом археологи обнаружили масштабную систему подземных выработок, созданную в железном веке. Протяжённость исследованного комплекса составляет не менее 300 метров. В его слоях сохранились инструменты, фрагменты одежды и тканей, остатки пищи, древесина, отходы жизнедеятельности и даже генетический материал древних шахтёров.
История добычи соли в этой альпийской долине началась около 7300 лет назад. Ещё в эпоху неолита люди жили в районе современного Халльштатта и проникали в гору в поисках ценного минерала. Об этом свидетельствуют найденные внутри горы каменные орудия и кирки из оленьего рога. К 1200 году до нашей эры производство стало по-настоящему масштабным: рабочие могли получать примерно полторы тонны соли в день.
Разработка месторождения продолжалась на протяжении многих столетий. Природные катастрофы неоднократно прерывали работы: крупные оползни засыпали старые галереи грунтом и обломками с поверхности. Однако шахтёры возвращались в гору уже через несколько лет и прокладывали новые ходы, используя сохранившиеся залежи соли.
До недавнего времени учёные имели лишь фрагментарное представление о древней подземной инфраструктуре. Археологи знали о существовании шахт железного века, особенно относящихся к VI столетию до нашей эры. С этим периодом связан и знаменитый «человек в соли» — тело шахтёра, обнаруженное в 1734 году. Вероятно, мужчина погиб во время оползня, хотя современники не могли понять, насколько древней была находка.
Новый этап исследований начался в 2022 году, когда специалисты приступили к бурению кернов в ещё не изученных участках горы. Учёные ожидали обнаружить одну крупную полость, однако результаты оказались значительно интереснее. Вместо единого зала под землёй скрывалось несколько параллельных камер, расположенных на разных уровнях. Так была выявлена разветвлённая система шахт железного века.
Галереи повторяют естественное расположение соляных пластов, демонстрируя, насколько внимательно древние горняки учитывали геологическое строение горы. На сегодняшний день исследователям удалось проследить подземные выработки как минимум на 300 метров. Отдельные камеры достигают около 25 метров в ширину и 20 метров в высоту, а мощность скопившихся на полу отходов местами составляет девять метров.
Именно эти отложения стали одним из главных археологических архивов. В них обнаружены обугленные щепки сосны, сломанные инструменты, деревянные детали, обрывки одежды и человеческие отходы. Соль сыграла роль природного консерванта, благодаря чему до нашего времени дошли деревянные миски с остатками пищи, текстиль и другие органические материалы.
Особую ценность представляют результаты анализа ДНК. В сохранившихся слоях удалось обнаружить генетический материал самих шахтёров, а также следы продуктов, которые они употребляли. Такие данные позволяют исследовать не только технологию добычи соли, но и повседневную жизнь людей, проводивших много времени в тёмных и опасных подземных помещениях. Подробное описание находки опубликовано в материале о крупном комплексе соляных шахт железного века под Халльштаттом.
Артефакты также указывают на изменения в горном деле. Рукояти инструментов железного века отличаются от более ранних образцов, имевших стандартизированную форму. Схожие предметы известны по раскопкам в Дюррнберге близ Халляйна, где добыча соли началась примерно в VI веке до нашей эры. Сопоставление двух центров поможет понять, как развивались технологии и были ли между горняками разных регионов устойчивые связи.
Для археологии Халльштатта железный век особенно важен потому, что соляная среда сохраняет материалы, которые обычно полностью исчезают. В обычных условиях пищевые остатки, дерево, кожа и ткани разрушаются за короткое время. Здесь же они позволяют реконструировать рацион рабочих, их одежду, организацию труда и способы перемещения внутри шахты.
Открытие имеет значение и для изучения древних соляных рудников Австрии в целом. Халльштатт был не изолированным поселением, а частью широкой системы обмена, в которой соль играла роль стратегического ресурса. Её могли использовать для хранения продуктов, снабжения общин и торговли на значительных расстояниях. Поэтому новые данные способны пролить свет не только на местную историю, но и на экономические процессы в Центральной Европе.
Исследования продолжаются и в других частях комплекса. Параллельно идёт масштабная реставрация тоннелей, проложенных около 200-300 лет назад. После укрепления старых участков специалисты смогут вновь изучить ранее раскопанные зоны с применением современных методов датировки, микроскопического анализа и генетики. Не исключено, что в них сохранились дополнительные свидетельства работы древних шахтёров.
Новые археологические находки в Халльштатте планируют представить публике во время мероприятия «Археология на горе», которое состоится 12 и 13 сентября 2026 года. Программа будет посвящена транспортировке соли от доисторических времён до современности. Посетителям покажут ранние способы переноски грузов, деревянные рассольные трубы, железнодорожные технологии и современный фуникулёр.
Интерес к региону поддерживают и экскурсии в соляные шахты Халльштатта: они позволяют увидеть, в каких условиях велась добыча и как менялись методы горного дела. Теперь туристический маршрут получает дополнительное научное измерение — под привычными галереями открывается гораздо более древний и сложный мир, созданный людьми железного века. Подробности о находке и её значении собраны в публикации о древних соляных рудниках Австрии.