В Испании нашли лагерь неандертальцев возрастом 46 тысяч лет
Раскопки стоянки неандертальцев в Испании в пещере Прадо Варгас принесли свыше 1500 костных остатков животных и множество каменных орудий. Возраст находок оценивается примерно в 46 тысяч лет. Археологи считают, что пещера служила не кратковременным убежищем, а важным лагерем, куда группы неандертальцев возвращались на протяжении нескольких поколений.
Прадо Варгас расположена рядом с поселением Корнехо в провинции Бургос, на севере Испании. Пещера входит в карстовый комплекс Охо-Гуаренья — одну из наиболее значимых подземных систем региона. В ходе полевого сезона 2026 года специалисты сосредоточились на входной части пещеры и расширили раскоп в неандертальском слое 4D ещё на 32 квадратных метра. Общая исследованная площадь достигла 140 квадратных метров.
Материалы слоя указывают на многократное использование стоянки. По мнению исследователей, неандертальцы приходили сюда преимущественно с весны до поздней осени. Вероятно, пещера была частью сезонного маршрута охотничьих групп, которые перемещались по окрестностям в поисках дичи, воды и подходящих мест для обработки добычи. Подобные древние стоянки неандертальцев особенно важны для археологии, поскольку позволяют изучать не отдельный эпизод, а повторяющиеся модели поведения.
Среди костей обнаружены зубы и фрагменты скелетов дикого кабана, лошади, бизона, тура, лани и благородного оленя. На многих останках заметны следы разделки: неглубокие порезы, нанесённые каменными инструментами, а также повреждения, возникшие при ударах. Особенно часто такие признаки встречаются на костях конечностей. Они свидетельствуют о снятии мяса с туш и раскалывании длинных костей для извлечения костного мозга.
Каменная индустрия также указывает на повседневную хозяйственную деятельность. Около 95% найденных орудий изготовлено из кремня, остальные — из кварцита и кварца. Основную массу составляют отщепы с острыми краями, которые могли использоваться для резки и обработки туш. Кроме них, археологи обнаружили скребла, выемчатые изделия и зубчатые орудия. Такой набор хорошо соответствует месту, где разделывали животных, обрабатывали материалы и выполняли другие бытовые операции.
Особый интерес представляют костяные ретушёры. Их делали из длинных костей животных и применяли для корректировки рабочих краёв каменных орудий. Новые находки увеличили общее число таких предметов в Прадо Варгас примерно до ста. Это свидетельствует не только о наличии развитой технологии обработки камня, но и о регулярном ремонте инструментов непосредственно на стоянке. Подробнее о комплексе находок и значении лагеря рассказывает материал о неандертальском лагере в Испании с останками животных и каменными орудиями.
Экспедицию 2026 года совместно возглавили Альфонсо Бенито из Национального исследовательского центра эволюции человека, Марта Навасо из Университета Бургоса и Родриго Алонсо из Музея эволюции человека. В работе участвовали около двадцати археологов и студентов из Испании и Чили.
Исследование пещеры Прадо Варгас затронуло и более молодые археологические горизонты. Учёные завершили изучение подуровней 4A-AB, относящихся к верхнему палеолиту. В этой части пещеры ещё во время сезона 2025 года обнаружили очаг. Предварительные датировки показывают, что он связан с присутствием ранних представителей Homo sapiens около 35 тысяч лет назад. Таким образом, разные участки пещеры сохраняют следы пребывания двух человеческих видов, разделённых во времени.
Новые материалы помогут выяснить, как ранние Homo sapiens использовали Охо-Гуаренья и прилегающую территорию у реки Трема. Сопоставление слоёв позволит сравнить хозяйственные привычки, способы обработки добычи и характер освоения ландшафта неандертальцами и более поздними группами современного человека. Археологические находки неандертальцев в Испании всё чаще показывают, что эти люди обладали гибкими стратегиями выживания и умели приспосабливаться к сезонным изменениям среды.
Дополнительную информацию получили благодаря промывке грунта. С 10 по 14 августа около пятидесяти добровольцев обработали в реке Трема примерно полтонны осадка из слоя 4. Среди мелких остатков оказались кости полёвок Microtus, Pliomys coronensis и Apodemus sylvaticus. Такие виды помогают реконструировать климат и природную обстановку, существовавшие вокруг пещеры десятки тысяч лет назад.
Микрофауна имеет особое значение: небольшие грызуны быстро реагируют на изменения температуры, влажности и растительного покрова. Их присутствие в разных слоях позволяет уточнить, были ли окрестности пещеры открытыми и сухими, лесистыми или сочетали несколько типов ландшафта. В сочетании с костями крупных животных эти данные дают более объёмную картину жизни древних обитателей региона.
Результаты сезона подтверждают, что уровень 4D был крупным и неоднократно посещавшимся лагерем неандертальцев. Орудия труда и останки животных неандертальцев здесь образуют единый археологический комплекс, связанный с охотой, разделкой добычи, изготовлением и ремонтом инструментов. Прадо Варгас тем самым становится одной из важных площадок для изучения повседневной жизни неандертальцев на Пиренейском полуострове.
22 августа в пещере прошёл день открытых дверей, который посетили 72 местных жителя и туриста. Привлечение общественности помогает сделать археологические исследования более понятными и показывает, почему сохранение подобных памятников важно для науки. Раскопки продолжаются, поэтому будущие сезоны могут уточнить длительность пребывания неандертальцев, состав их групп и связь между пещерой и окружающим ландшафтом.