Неандертальцы собирали моллюсков круглый год уже 115 000 лет назад
Неандертальцы регулярно добывали морепродукты на побережье Европы задолго до широкого распространения Homo sapiens. Новое исследование показывает, что около 115 000 лет назад обитатели южного побережья континента собирали моллюсков в течение всего года, однако особенно активно занимались этим в холодный сезон — с конца осени до начала весны.
К таким выводам пришли специалисты из Автономного университета Барселоны, Университета Бургоса и Университета Кантабрии. Результаты работы опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences и основаны на анализе находок из пещеры Лос-Авионес в Испании. Подробнее о том, как проводилось это исследование неандертальцев 115 000 лет назад, позволяют судить не только о рационе древних людей, но и об их способности планировать добычу пищи.
Учёные изучили раковины морских блюдец и небольших улиток, оставленные в пещере. В процессе роста моллюски фиксируют в своих раковинах химический состав окружающей воды. В частности, соотношение изотопов кислорода меняется в зависимости от температуры моря. Сопоставив эти показатели с сезонными колебаниями температуры, исследователи смогли определить, в какое время года животных вылавливали и приносили в пещеру.
Результаты оказались достаточно однозначными: неандертальцы возвращались к морскому побережью регулярно, а не обращались к моллюскам лишь в периоды нехватки другой еды. Следы сбора обнаружены для разных сезонов, хотя зимой и в прохладные месяцы такая деятельность становилась более интенсивной. Таким образом, утверждение, что неандертальцы собирали моллюсков случайно и бессистемно, не соответствует новым данным.
Долгое время сезонное использование морских ресурсов и продуманное планирование чаще связывали с Homo sapiens. Однако археологические материалы постепенно меняют подобное представление. Сравнение находок из Лос-Авионес с более поздними стоянками верхнего палеолита и мезолита на юге Европы показало заметное сходство моделей поведения. Это ещё один пример того, как неандертальцы и древние люди могли применять похожие стратегии выживания, несмотря на различия между популяциями.
Выбор холодного времени года, вероятно, объяснялся несколькими причинами. В период размножения некоторые виды моллюсков становятся более мясистыми и дают больше питательной пищи. Кроме того, прохладная погода замедляет порчу добычи. Летом у побережья также возрастает опасность размножения токсичных водорослей, способных сделать морепродукты опасными для человека. Сезонный промысел позволял снизить эти риски и одновременно получать стабильный источник пищи.
Моллюски обеспечивали древних людей белком, цинком и омега-3 жирными кислотами. Эти вещества важны для нормальной работы мозга, поддержания иммунитета и репродуктивного здоровья. При этом морская пища, скорее всего, не была единственной основой рациона: неандертальцы сочетали её с охотой, сбором растений и использованием других доступных ресурсов.
Особую ценность находкам из Лос-Авионес придаёт их возраст. Многие археологические находки неандертальцев свидетельствуют об изготовлении орудий, применении пигментов и освоении разнообразных ландшафтов, но следы регулярной добычи морских животных помогают лучше понять повседневную организацию жизни этих групп. Здесь речь идёт не об единичном эпизоде, а о повторяющейся практике, связанной с сезонными изменениями окружающей среды.
Жизнь неандертальцев у моря, судя по всему, требовала хорошего знания береговой зоны. Чтобы успешно добывать моллюсков, нужно было учитывать приливы, время появления животных на доступных участках скал, погодные условия и сроки сезонных изменений. Подобные навыки могли передаваться внутри группы и формировать устойчивую традицию использования конкретных мест.
Южная Испания остаётся одним из важнейших регионов для изучения неандертальцев. Пещеры Пиренейского полуострова сохранили остатки пищи, каменные орудия, пигменты и украшения. В совокупности эти материалы показывают, что древние обитатели Европы обладали гибким мышлением и умели приспосабливаться к различным условиям — от внутренних районов до морского побережья.
Новые данные также заставляют осторожнее относиться к прежнему образу неандертальца как к примитивному охотнику, который действовал только ситуативно. Регулярный сбор моллюсков в течение года говорит о наблюдательности, накоплении экологических знаний и способности заранее выбирать наиболее выгодный период для добычи. Неандертальцы добывали морскую пищу почти так же системно, как позднейшие человеческие сообщества, а находки из испанской пещеры становятся одним из наиболее ранних свидетельств организованного использования морских ресурсов в истории человечества.