ДНК помогла установить личность подростка, погибшего в битве при Камдене 245 лет назад
Спустя более двух с половиной веков после сражения при Камдене исследователям удалось назвать одного из безымянных солдат, похороненных на поле боя. Генетический анализ показал, что останки принадлежали Джону Памфри — уроженцу округа Энн-Арандел в штате Мэриленд. Он вступил в Континентальную армию подростком и погиб 16 августа 1780 года.
Это первый случай, когда военнослужащий, погибший во время битвы при Камдене, был идентифицирован с помощью судебной генеалогии. Подробности расследования, ставшего важной частью изучения того, как развивалась DNA-идентификация солдат Войны за независимость США, представили специалисты Института археологии и антропологии Южной Каролины при Университете Южной Каролины совместно с компанией FHD Forensics из Техаса.
Для анализа ученые взяли небольшой фрагмент кости и сопоставили полученный генетический профиль с данными ныне живущих родственников. Те добровольно разместили свою информацию в открытых генеалогических базах, которые применяются в криминалистических исследованиях. Совпадение позволило связать неизвестного погибшего с семьей Памфри.
Джон Памфри был зачислен в 7-й Мэрилендский полк в Балтиморе в 1777 году. Изучение зон роста в костях коленей показало, что на момент вступления в армию ему было примерно от 13 до 15 лет. Вероятно, солдат не дожил до 18-летия: он погиб в ходе Камденского сражения, одного из самых тяжелых поражений американских войск в период войны за независимость.
Исследователи предполагают, что на решение подростка пойти в армию повлияли обстоятельства его жизни. Документы свидетельствуют: оба родителя Памфри умерли, когда мальчику было около десяти лет. По словам президента FHD Forensics Эллисон Пикок, армия могла дать ему еду, одежду и хотя бы минимальную надежду на более стабильное будущее.
Поле боя, ставшее кладбищем
Битва при Камдене произошла 16 августа 1780 года в Южной Каролине. Американская армия столкнулась с британскими частями и потерпела сокрушительное поражение. Около 900 американских военнослужащих были убиты или ранены, еще примерно тысяча попала в плен. Многие погибшие остались лежать там, где их настигла смерть, поэтому территория сражения одновременно стала историческим памятником и массовым военным кладбищем.
Раскопки на территории заповедника Camden Battlefield and Longleaf Pine Preserve начались после обнаружения в 2020 году захоронений 14 солдат. Полномасштабное исследование провели в 2022 году после многолетней работы историков и археологов Стива Смита и Джеймса Легга, изучавших Камденское поле боя почти тридцать лет.
Могилы оказались неглубокими — всего около 30-35 сантиметров. В них нашли немногочисленные личные вещи, а сами захоронения, вероятно, были устроены в спешке пленными. Жаркое лето Южной Каролины повышало риск распространения болезней, поэтому погибших старались быстро предать земле.
Чтобы не повредить хрупкие останки, некоторые скелеты извлекали вместе с окружающими их блоками грунта. Затем специалисты провели рентгенографию, стоматологическое обследование и генетическую экспертизу исторических останков. Полученные сведения позволили определить возраст, пол, состояние здоровья и вероятное происхождение захороненных людей.
Кто еще был среди погибших
Анализ показал, что многие военнослужащие были совсем молодыми. Половина погибших не достигла 35 лет, а возраст двоих оценили в 14-16 лет. Среди них оказался британский горец из 71-го пехотного полка, прибывший из Шотландии, а также представитель коренного народа Северной Америки, предположительно воевавший на стороне британцев.
Остальные погибшие служили в Континентальной армии и, вероятно, происходили из Мэриленда или Делавэра. Таким образом, раскопки отразили многонациональный и сложный состав войск, участвовавших в конфликте. Эти данные расширяют представление о том, какой была битва при Камдене: история и участники теперь дополняются не только военными рапортами, но и биографиями конкретных людей.
После завершения научных работ всех 14 солдат перезахоронили с воинскими почестями в апреле 2023 года на Старом пресвитерианском кладбище Камдена. Для каждого изготовили отдельный сосновый гроб, который закрыли вручную выкованными гвоздями.
Значение исследования
Установление личности Джона Памфри показывает, насколько далеко продвинулись современные методы изучения древних и исторических останков. В отличие от традиционного анализа документов, исследование ДНК военных захоронений способно восстановить личность человека даже тогда, когда от могилы не сохранилось ни имени, ни надписи, ни подробной материальной культуры.
Подобные археологические находки времен Американской революции помогают увидеть за масштабными событиями судьбы отдельных людей. История подростка, потерявшего родителей и отправившегося в армию, делает последствия войны более осязаемыми, чем сухие цифры потерь.
Стив Смит отметил, что идентификация Памфри позволяет яснее представить человеческую цену борьбы за независимость США. Джеймс Легг считает, что этот результат дает надежду на новые открытия: в будущем ученые смогут установить личности других безымянных участников Камденского сражения, а также погибших в более поздних конфликтах, включая Гражданскую войну в США.