Шесть утраченных страниц раскрыли тайну католической книги при дворе Генриха VIII
В архиве The Keep в Брайтоне обнаружены шесть страниц средневековой религиозной рукописи, которые почти столетие считались отдельным фрагментом. Исследователи из университетов Сассекса и Кембриджа установили, что листы принадлежали экземпляру книги Николаса Лава *Mirror of the Blessed Life of Jesus Christ* — «Зеркало блаженной жизни Иисуса Христа». Основная часть рукописи сегодня хранится в библиотеке Бейнеке Йельского университета.
Находка связывает текст с сэром Джоном Гейджем — влиятельным чиновником при Генрихе VIII, участвовавшим в роспуске монастырей. Подробности открытия представлены в материале о том, как католическая книга, запрещённая в эпоху Реформации Генриха VIII, могла сохраниться благодаря частному покровительству.
Установить происхождение листов удалось Кэти Уолтер и Джеймсу Уэйду. Они сопоставили почерк, содержание и последовательность страниц с рукописью Yale Takamiya MS 20. Фрагмент должен был находиться непосредственно перед разделом, посвящённым устной исповеди священнику. На последней странице йельского экземпляра сохранилась подпись сэра Джона Гейджа, что стало важной подсказкой для исследователей.
Гейдж занимал заметное положение при дворе Генриха VIII и принимал участие в ликвидации монастырской системы, начавшейся в 1536 году. Он контролировал опись имущества религиозных учреждений в графствах Суррей, Кент и Суссекс, а затем помогал передавать или распродавать монастырские владения в интересах короны. Однако найденные страницы показывают менее известную сторону его биографии: несмотря на выполнение королевской политики, Гейдж, вероятно, продолжал придерживаться католической веры.
Именно поэтому рукопись представляет особый интерес для исследователей эпохи Tudor history archaeology news. В период Henry VIII’s Reformation религиозные книги могли превратиться из признанных текстов в опасные свидетельства старой веры. Работа Николаса Лава была создана около 1409 года как английская переработка латинского сочинения о жизни Христа. В начале XV века она считалась допустимым и авторитетным католическим произведением.
Позднее ситуация изменилась. В книге подтверждалось католическое учение о реальном присутствии тела и крови Христа в таинстве Евхаристии, а также необходимость устной исповеди и других церковных обрядов. На фоне разрыва Генриха VIII с Римом подобные положения становились политически чувствительными. Так книга оказалась среди тех, к которым применимо определение forbidden Catholic books Tudor England.
При этом текст имел безупречную репутацию в более раннюю эпоху. Его одобрил архиепископ Томас Арундел, после чего произведение активно переписывали. В 1486 году Уильям Кэкстон напечатал его издание, а сама книга оставалась востребованной вплоть до Реформации. Сегодня известно примерно 65 сохранившихся экземпляров, что говорит о значительной популярности произведения и одновременно подчёркивает масштаб утрат религиозной литературы XVI века.
История шести страниц оказалась не менее необычной, чем судьба самой книги. Экземпляр Гейджа на протяжении нескольких столетий находился у его семьи в Суссексе. До одного из переплётов XIX века страницы отделились от основного блока, а затем попали в архивную коллекцию без подробного описания содержимого коробки. В 1929 году семья Гейджа передала Суссекской археологической организации 46 коробок с документами. В одной из них и находился забытый фрагмент.
Позднее коллекция была перемещена в East Sussex Record Office, а в 2013 году поступила в архив The Keep. Основной том тем временем прошёл совсем иной путь. В 1976 году японский коллекционер Тосиюки Такамия приобрёл рукопись на аукционе Christie’s, где продавалось имущество потомка Гейджа — виконта Гейджа из Фирла. В 2017 году книга оказалась в собрании Йельского университета.
Таким образом, специалисты смогли физически и исторически воссоединить две части одного памятника. Обнаружение фрагмента меняет представление не только о происхождении рукописи, но и о религиозной позиции её владельца. Джон Гейдж мог участвовать в разрушении монастырской инфраструктуры, одновременно спасая книгу, связанную с традицией, которую официальная политика стремилась вытеснить.
История рукописи также показывает, что запреты не всегда приводили к мгновенному исчезновению католических текстов. Часть книг прятали в частных домах, передавали родственникам или сохраняли среди документов, не раскрывая их истинное содержание. Благодаря таким осторожным действиям до наших дней дошли свидетельства о религиозной жизни Англии в период масштабных перемен.
По мнению авторов исследования, опубликованного в журнале *Notes and Queries*, шесть листов помогают проследить судьбу католической книги в годы роспуска монастырей и уточняют роль Джона Гейджа в этом процессе. Как показывает исследование утраченных страниц из британского архива, даже чиновники, исполнявшие распоряжения короны, могли тайно сохранять произведения, связанные с их личной верой.