Рушник - это расшитое декоративное полотно прямоугольной формы из конопляного или льняного холста. Это не только предмет народной культуры славян, но и один из немногих реликтов уходящей в прошлое славянской культуры вышитого символьного письма. Рушник несёт в себе множество смыслов, хранит историю народа не только христианского, но и гораздо более раннего, языческого периода.

  Слово «рушник» имеет корень "руш", "рух". Что означает "рушить" – рвать, ломать, то есть рушник - это оторванный кусок ткани, отрез. В славянском языке корень с этим значением встречается в таких словах, которые означают рубашку, простыню, одежду - рухо, рухлядь, то есть полотно, целостность которого нарушена.

  Но почему же ткань рвали, а не резали? Дело в том, что ткачество как таковое появилось намного раньше металлических ножей и ножниц. И в тот период одежду кроили, сделав надрез острым камнем или ракушкой, а затем ткань рвали руками.

 Созвучие со словом "рука" наталкивает многих людей на ошибочное толкование слова "рушник" как полотенца для рук. Однако для вытирания использовались утирки, ширинки, полотенца, рукотерки, ручники - небольшие куски полотна, которые были украшены гораздо скромнее по сравнению с настоящим рушником. Можно предположить, что утирками становились части старых уже непригодных рушников - ведь в небогатом крестьянском быту изделия из ткани никогда не выбрасывались, а изнашивались практически до дыр.

 Настоящий же рушник имел ширину 35-40 сантиметров и длину 3-5 метров. Он был богато украшен вышивкой, лентами, бранным ткачеством, кружевом и тесьмой - таким декоративным изделием практически невозможно вытирать руки. Рушник на Руси имел в первую очередь ритуально-обрядовое значение, а никак не бытовое.

 Узоры, вышиваемые на рушниках, носили глубоко символический смысл. На рушниках вышивались орнаменты зооморфные (лебеди, петухи, куры, орлы, утки, олени, кони и др.), растительные (дуб, хмель, виноград, калина, лилия, мак, роза, и др.) и геометрические (круги, ромбы, свастики, зигзагообразные линии и проч.).

 Существовало большое число разновидностей рушников, каждый из которых нес свой сакральный (священный) смысл и имел четкое предназначение.

Обыденные рушники вышивались в течение одного светового дня. Таким рушникам приписывали обережные (от слова оберегать), защитные свойства. Создавались они исключительно в течение светового дня, когда злые силы тьмы не могли им повредить. Такие рушники использовались в различных обрядах, например, когда начиналась засуха или мор скота. Такие рушники никогда не ткали заранее, а только в день использования в обряде.

 Если вспомнить известную присказку «скатертью дорога», которое имеет сейчас негативное значение, то раньше таким образом путникам желали счастливого пути. А связано это с особыми, подорожными рушниками. Небольшие, со скромной вышивкой, они давались в дорогу тем, кто покидал родной дом, отправляясь в странствие: воинам, торговцам, путешественникам.

 Подорожный рушник олицетворял собой пожелание лёгкого пути и скорого возвращения.

 На родильный рушник повитуха принимала новорожденного, а на крестины вышивали крестильный рушник, на котором ребёнка несли в храм и вытирали после окунания в купель. После крестин из этого рушника могли сшить первую детскую рубаху, а могли хранить до свадьбы, или даже до похорон. После смерти рушники сопровождали человека и при его погребении - на них несли гроб, вешали на могильный крест.

 На большие ежегодные праздники вышивались особые праздничные рушники. Например, на Масленицу в благодарность за угощение хозяев дома одаривали рушником-блинником.Пасхальные рушники предназначались для выпеченных куличей, хлебов и были похожи на хлебосольные рушники, но отличались орнаментом – на них часто присутствуют аббревиатуры ХВ (Христос воскреси) и символы яйца. «Божником» называли рушник, обрамляющий иконы.

 Свадебных рушников насчитывается около 40. Но главными считались всего пять: родительский рушник, союзный рушник, «божник», венчальный рушник и хлебосольный рушник.

Издревле изготовление свадебных рушников считалось обязанностью невесты. Наши предки воспринимали рушник как полотно, на котором красной нитью изображалось прошлое, настоящее и будущее. Считалось, что, вышивая свадебный рушник, невеста вышивает своё семейное будущее, поэтому приниматься за вышивку позволялось только с благими мыслями и хорошим настроением, а в перерывах невесте непременно требовалось произносить молитву.

 Теперь давайте поговорим о том, какие же рушники использовались на свадьбе.

 В знак согласия невесты и ее родителей на брак семье жениха дарили богато вышитый рукобитный рушник.

 Когда невеста была подготовлена к свадьбе, её отец передавал в дом жениха посыльный рушник- знак того, что можно ехать за невестой и начинать свадьбу. Сакрально такой рушник означал, что невеста уже «умерла» для отчего дома, и её пора ввести в дом жениха.

 Рушник-ширинку повязывали на руку невесте, чтобы вывести девушку из родного дома, взяв за руку, но не касаясь её кожи. Запрет прикасаться к открытой коже невесты символизировал то, что она в этот момент не принадлежит миру живых: из родного дома уже ушла, а в дом мужа ещё не вошла.

Отдельно ткали и вышивали рушник "родительский" или "благословенный", на который преклоняли колени молодожены, когда их благословляли на брак родители перед венчанием. Такие рушники входили в приданое невесты.

 Дружные рушники преподносятся свидетелям-дружкам (отсюда и современный обычай одевать свидетелям в ЗАГСе ленты через плечо).

Самый главныйсвадебный рушник носит название "венчальный", на нём молодые стоят в церкви во время церемонии венчания. Белая чистота полотна символизирует облако, на котором молодая пара поставляется в Царствие Небесное, ибо только там можно получить божественное благословение брака.

Во время венчания церковный служитель перевязывал руки венчающихся "союзным" рушником. Эта традиция означает символ духовных уз, знак союза любви и взаимной привязанности супругов, их тесного духовного единения.

 После венчания молодоженов встречали родители жениха, как правило, мать, держа свадебный каравай на сведенных красных концах "хлебосольного"рушника.

 После первой брачной ночи молодая жена, умывшись, вытирала лицо особым рушником – утренником.  При этом отец жены имел право спросить: "горький утренник или сладкий?" – это так иносказательно спрашивали, хорошо ли с ней обошёлся муж в первую ночь семейной жизни.

 В наше время рушники уже не используются на свадьбе столь широко, однако традиция преподносить молодоженам свадебный каравай на особом, свадебном, рушникесохранилась до сих пор. На свадебном рушнике, который подносят родители, чаще всего изображаются пара птиц (чаще всего голубки или жаворонки). Они являются символом любви, добра и счастья. Кроме птиц, на рушнике также вышивают пожелание, благословение, имена жениха и невесты. Цветочные мотивы являются символом любви, счастья, детей и богатой жизни. Вышиваются же орнаменты красными нитками на белом полотне. Красный цвет - цвет солнца, тепла и красоты.

 После свадьбы рушник можно сохранить на память, а в годовщину и юбилеи свадьбы украшать рушниками ваш дом и тем самым возрождать воспоминания о свадьбе.

Подготовила Ирина Герасимчук,

специалист музея